Haaland Bungkam Anfield, Slot Sesalkan Wasit

Pertarungan sengit di Anfield berakhir dengan drama di menit akhir, di mana Liverpool harus menelan pil pahit kekalahan 1-2 dari Manchester City. Pertandingan yang berlangsung pada Minggu (8/2) ini menyajikan duel intensitas tinggi sejak awal, namun lini pertahanan yang kokoh dan penyelamatan gemilang Alisson Becker di babak pertama membuat skor kacamata bertahan hingga jeda.

Babak Kedua: Gol Pembuka dan Comeback Dramatis

Memasuki paruh kedua, kebuntuan akhirnya terpecah pada menit ke-74. Tendangan bebas brilian dari gelandang Liverpool, Dominik Szoboszlai, menghujam pojok bawah kanan gawang Gianluigi Donnarumma, membawa tuan rumah unggul 1-0. Gol ini sempat disambut sorak sorai pendukung Liverpool, yang optimis kemenangan akan berpihak pada mereka.

Namun, Manchester City yang diasuh Pep Guardiola tidak tinggal diam. Mereka meningkatkan intensitas serangan, dan upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-84. Bernardo Silva berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah memanfaatkan umpan sundulan dari Erling Haaland di dalam kotak penalti.

Drama Menit Akhir dan Kartu Merah

Petaka bagi Liverpool datang di masa-masa krusial pertandingan. Pada menit ke-90+1, kiper Alisson Becker melakukan pelanggaran fatal terhadap Matheus Nunes di dalam kotak terlarang. Wasit tanpa ragu memberikan kartu kuning kepada Alisson dan menunjuk titik putih. Erling Haaland maju sebagai algojo dan sukses mengeksekusi penalti dengan dingin, membawa Manchester City unggul 2-1 pada menit ke-90+3.

Ketegangan semakin memuncak ketika Manchester City sempat mencetak gol ketiga melalui Rayan Cherki di menit ke-90+10, namun gol tersebut dianulir setelah tinjauan VAR. Puncak drama terjadi pada menit ke-90+13, ketika Dominik Szoboszlai, pencetak gol Liverpool, harus menerima kartu merah setelah dianggap melakukan pelanggaran terhadap Erling Haaland yang berupaya menambah pundi-pundi gol timnya.

Hingga peluit panjang dibunyikan pada menit ke-90+15, skor akhir bertahan 2-1 untuk kemenangan Manchester City. Hasil ini menjadi pukulan telak bagi Liverpool yang gagal memanfaatkan status tuan rumah dan harus merelakan tiga poin penting.

Analisis Pasca Pertandingan

Kemenangan ini krusial bagi Manchester City untuk menjaga posisi mereka di peringkat kedua klasemen. Sementara itu, Liverpool kini dihadapkan pada tantangan berat, terutama hilangnya Szoboszlai di laga berikutnya akibat akumulasi kartu merah.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memuji mentalitas juang anak asuhnya. “Liverpool selalu memulai laga dengan kuat, jadi kami harus memulai lebih kuat lagi. Pukulan pertama memberi kami peluang lebih besar untuk menang,” ujarnya. Ia juga memberikan apresiasi khusus kepada bek baru mereka, Marc Guehi, yang dinilainya tampil luar biasa dan berpotensi menjadi pemain top di masa depan.

Di kubu Liverpool, pelatih Arne Slot mengungkapkan kekecewaannya terhadap inkonsistensi kepemimpinan wasit. Ia menyoroti insiden kartu merah Szoboszlai yang dinilainya bisa diterima berdasarkan peraturan, namun ia juga menyoroti insiden serupa yang melibatkan bek Manchester City, Marc Guehi, terhadap Mohamed Salah yang tidak berujung pada kartu merah.

“Saya bisa menerima fakta bahwa wasit mengikuti peraturan dan Dominik melakukan pelanggaran pada Haaland dalam situasi terakhir yang mana itu jelas tarikan kaus dan dia sedang dalam posisi peluang gol, jadi itu kartu merah,” terang Slot. Namun, ia menambahkan, “Ada tarikan kaus yang jelas dari Guehi terhadap Mo Salah dan itu bukan kartu merah, di situlah letak rasa frustrasi saya. Jika Anda mengikuti aturan, ikutilah. Mengikuti aturan merupakan hal yang selalu kami minta.”

Pertandingan ini sekali lagi menunjukkan betapa ketatnya persaingan di papan atas, di mana setiap detail dan keputusan wasit dapat menentukan hasil akhir sebuah laga prestisius.